Nord

Le Nord, c'est là où commence le Vietnam : du mât de Lung Cu, à la pointe de Ha Giang, à Hanoï, capitale millénaire, jusqu'aux îles calcaires de la baie d'Ha Long et de Cat Ba.

Les montagnes du Nord sont le pays des rizières en terrasses de Mu Cang Chai et de Sa Pa, et des villages hmong, dao, tày et thái. Cols vertigineux, vallées profondes, cascade de Ban Gioc, lac de Ba Be au cœur de la forêt : chaque route change de couleur au fil des moissons et des floraisons, et se savoure mieux lentement, en dormant chez l'habitant dans une maison sur pilotis.

Dans le delta du fleuve Rouge, Hanoï préserve son vieux quartier, son lac Hoan Kiem et sa célèbre cuisine de rue ; Ninh Binh, avec Trang An et Tam Coc, est surnommée « la baie d'Ha Long terrestre ». La baie d'Ha Long et le complexe paysager de Trang An sont inscrits au patrimoine mondial de l'UNESCO.

Le Nord connaît quatre saisons bien marquées. L'automne (septembre – novembre) offre un ciel limpide et des rizières dorées en montagne ; le printemps se réchauffe avec les fleurs de pêcher et de prunier ; l'hiver peut descendre sous les 5 °C en altitude, tandis que l'été, chaud et pluvieux, est le moment idéal pour la mer et les îles.