Noche de luna llena y piraguas gigantes: bienvenido al corazón de la fiesta de Ok Om Bok

Celebrada cada año con la luna llena del duodécimo mes del calendario jemer (que suele coincidir con mediados de noviembre del calendario gregoriano), la fiesta de Ok Om Bok es una de las manifestaciones culturales y espirituales más importantes de la comunidad jemer del sur de Vietnam. Muy arraigado sobre todo en las provincias de Sóc Trăng y Trà Vinh, en el corazón del delta del Mekong, este acontecimiento está inscrito en el patrimonio cultural inmaterial nacional. Llamada también « fiesta de la ofrenda de arroz machacado » o « culto a la Luna », esta celebración marca el final del año agrícola y expresa la gratitud de la comunidad hacia la divinidad lunar por haber protegido las cosechas y traído agua en abundancia. Para los viajeros, es una ocasión única de sumergirse en una cultura local viva, caracterizada por rituales sagrados y espectaculares competiciones náuticas.

Los grandes momentos y rituales de la fiesta

Foto: Quỳnh Chi

Ceremonia del culto a la Luna (Lễ cúng Trăng)

El ritual central de la fiesta tiene lugar la noche de luna llena, en el patio de las pagodas jemeres o en los hogares. Las familias montan una mesa de ofrendas con frutas de temporada, cocos, boniatos y, sobre todo, cốm dẹp (arroz glutinoso cosechado antes de madurar, tostado y machacado). Un maestro de ceremonias o el miembro de más edad de la familia dirige las oraciones para dar gracias a la Luna por haber regulado el clima y favorecido la agricultura. Al final del ritual, el oficiante alimenta simbólicamente a los niños de la comunidad metiéndoles un puñado de cốm dẹp en la boca mientras les pregunta cuáles son sus deseos para el futuro, un gesto tradicional que, según se dice, predice la prosperidad de la nueva generación.

Foto: Chí Công

Carrera de piraguas Ngo (Đua ghe Ngo)

Auténtico punto culminante, festivo y espectacular de Ok Om Bok, la carrera de ghe Ngo reúne a decenas de miles de espectadores en las orillas de los ríos (en particular, el río Maspero en Sóc Trăng). Las ghe Ngo son largas piraguas tradicionales de madera, de entre 25 y 30 metros de largo, talladas en forma de dragón o de serpiente y pintadas con complejos motivos sagrados. Impulsadas por tripulaciones de 50 a 60 remeros de élite que representan a distintas pagodas y aldeas, estas embarcaciones compiten en un ambiente electrizante al ritmo de los gongs y los cánticos de ánimo. Esta competición va más allá de lo deportivo: simboliza la fuerza colectiva de la comunidad y sirve para rendir homenaje al genio de las aguas.

Suelta de farolillos en el agua y en el aire (Lôi Protip y Thả đèn gió)

Al caer la noche, la fiesta se traslada a las vías de agua y a los espacios abiertos para los rituales de luz. Los Lôi Protip son maquetas de barcos o de templos ricamente decoradas con flores e iluminadas con velas, que se dejan llevar por la corriente de los ríos para pedir perdón por las ofensas hechas a la tierra y al agua a lo largo del año agrícola. Al mismo tiempo, en algunas localidades se sueltan farolillos voladores (đèn gió), grandes globos de papel impulsados por aire caliente que se elevan majestuosamente en el cielo nocturno, llevándose consigo las preocupaciones del año pasado para dejar paso a la buena suerte.

Espectáculos de teatro y danza tradicional del Sur

Los turistas participan con entusiasmo en los cantos y bailes comunitarios. Foto: Quỳnh Chi

Al margen de las ceremonias religiosas y de las carreras, el recinto de las pagodas jemeres y los escenarios públicos se animan con las artes escénicas tradicionales. Los visitantes pueden asistir a representaciones de teatro popular Dù kê o Rô băm, así como a exhibiciones de danza Rom vong y Saravan al son de la orquesta Pinpeat (compuesta por xilófonos de bambú, gongs metálicos y tambores). Estas fiestas nocturnas permiten apreciar la riqueza estética y el sentido de compartir de la cultura jemer, en la que todas las generaciones y los visitantes se mezclan para bailar y celebrar juntos.

Calendario y fechas de la fiesta

La fiesta de Ok Om Bok se celebra cada año, sin excepción, con la luna llena del duodécimo mes del calendario jemer. En 2026, los principales festejos tendrán lugar en las siguientes fechas:

• Periodo general: Las celebraciones se extienden durante varios días, con un pico de actividad del 22 al 24 de noviembre de 2026.

• Momento culminante del culto: La noche del 23 de noviembre de 2026 coincide exactamente con la luna llena, el momento elegido por las familias para el ritual del culto a la Luna (Lễ cúng Trăng) y la suelta de farolillos.

• Competiciones náuticas: Las eliminatorias y las grandes finales de la carrera de piraguas Ngo (Đua ghe Ngo) se celebran durante las tardes del 23 y 24 de noviembre de 2026 en el río Maspero.

• Condiciones climáticas: Este final de noviembre marca la transición ideal hacia la estación seca en el delta del Mekong, con cielos despejados y temperaturas agradables en torno a los 28 °C.

Una gran inmersión cultural en el corazón del delta

Participar en la fiesta de Ok Om Bok es mucho más que una simple excursión turística: es un acceso directo a la espiritualidad y a la cohesión social de una comunidad profundamente apegada a sus tradiciones. A través de la armonía de las ofrendas de arroz, el fervor de las carreras de piraguas y la poesía de los farolillos nocturnos, este acontecimiento ofrece un testimonio excepcional de la diversidad cultural de Vietnam. Es una parada imprescindible para todo viajero que desee comprender los estrechos lazos que unen a las personas, la naturaleza y las creencias ancestrales en esta fértil región del Mekong.