Vollmondnacht und riesige Langboote: Willkommen beim Ok-Om-Bok-Fest

Das Ok-Om-Bok-Fest, das jedes Jahr zum Vollmond des zwölften Monats des Khmer-Kalenders gefeiert wird (meist Mitte November nach gregorianischem Kalender), ist eines der wichtigsten kulturellen und spirituellen Ereignisse der Khmer-Gemeinschaft in Südvietnam. Vor allem in den Provinzen Sóc Trăng und Trà Vinh im Herzen des Mekong-Deltas verwurzelt, ist das Fest als nationales immaterielles Kulturerbe anerkannt. Die auch „Fest der Opfergabe von gestampftem Reis“ oder „Mondverehrung“ genannte Feier markiert das Ende des Landwirtschaftsjahres und drückt die Dankbarkeit der Gemeinschaft gegenüber der Mondgottheit für den Schutz der Ernten und den Reichtum des Wassers aus. Für Reisende ist es eine einzigartige Gelegenheit, in eine lebendige lokale Kultur einzutauchen, geprägt von heiligen Ritualen und spektakulären Wettkämpfen auf dem Wasser.

Die Höhepunkte und Rituale des Festes

Foto: Quỳnh Chi

Die Zeremonie der Mondverehrung (Lễ cúng Trăng)

Das zentrale Ritual des Festes findet am Abend des Vollmonds im Hof der Khmer-Pagoden oder in den Häusern statt. Die Familien richten einen Opfertisch mit Früchten der Saison, Kokosnüssen, Süßkartoffeln und vor allem cốm dẹp her (vor der Reife geernteter Klebreis, geröstet und flach gestampft). Ein Zeremonienmeister oder das älteste Familienmitglied leitet die Gebete, um dem Mond dafür zu danken, dass er das Klima reguliert und die Landwirtschaft begünstigt hat. Am Ende des Rituals füttert der Zelebrant die Kinder der Gemeinschaft symbolisch, indem er ihnen eine Handvoll cốm dẹp in den Mund steckt und sie nach ihren Wünschen für die Zukunft fragt – eine traditionelle Geste, die den Wohlstand der neuen Generation vorhersagen soll.

Foto: Chí Công

Das Ngo-Bootsrennen (Đua ghe Ngo)

Als festlicher und spektakulärer Höhepunkt von Ok Om Bok zieht das ghe-Ngo-Rennen Zehntausende Zuschauer an die Flussufer (vor allem an den Maspero-Fluss in Sóc Trăng). Die ghe Ngo sind lange traditionelle Holzboote von 25 bis 30 Metern Länge, in Drachen- oder Schlangenform geschnitzt und mit komplexen heiligen Motiven bemalt. Angetrieben von Mannschaften aus 50 bis 60 Elite-Ruderern, die verschiedene Pagoden und Dörfer vertreten, treten diese Boote in aufgeheizter Stimmung zum Rhythmus von Gongs und Anfeuerungsgesängen gegeneinander an. Dieser Wettkampf ist weit mehr als Sport: Er symbolisiert die kollektive Kraft der Gemeinschaft und dient der Ehrung des Wassergeistes.

Laternen auf dem Wasser und am Himmel (Lôi Protip und Thả đèn gió)

Bei Einbruch der Nacht verlagern sich die Feierlichkeiten für die Lichterrituale auf die Wasserwege und freien Plätze. Die Lôi Protip sind reich mit Blumen geschmückte und von Kerzen erleuchtete Modelle von Booten oder Tempeln, die man auf den Flüssen treiben lässt, um Vergebung für die im Laufe des Landwirtschaftsjahres an Erde und Wasser begangenen Kränkungen zu erbitten. Gleichzeitig steigen an manchen Orten Himmelslaternen (đèn gió) auf – große, von Heißluft getragene Papierballons, die majestätisch in den Nachthimmel schweben und die Sorgen des vergangenen Jahres mitnehmen, um Platz für das Glück zu schaffen.

Theater- und traditionelle Tanzvorführungen des Südens

Touristen machen begeistert bei den gemeinschaftlichen Gesängen und Tänzen mit. Foto: Quỳnh Chi

Neben den religiösen Zeremonien und den Rennen beleben traditionelle darstellende Künste die Höfe der Khmer-Pagoden und die öffentlichen Bühnen. Besucher können Aufführungen des Volkstheaters Dù kê oder Rô băm erleben, ebenso Darbietungen der Tänze Rom vong und Saravan zu den Klängen des Pinpeat-Orchesters (bestehend aus Bambusxylofonen, Metallgongs und Trommeln). Diese nächtlichen Festlichkeiten lassen den ästhetischen Reichtum und den Gemeinschaftssinn der Khmer-Kultur erleben, in der sich alle Generationen und Besucher mischen, um gemeinsam zu tanzen und zu feiern.

Kalender und Zeitraum der Feierlichkeiten

Das Ok-Om-Bok-Fest findet jedes Jahr unveränderlich zum Vollmond des zwölften Monats des Khmer-Kalenders statt. Im Jahr 2026 finden die Hauptfeierlichkeiten an folgenden Terminen statt:

• Gesamtzeitraum: Die Feiern erstrecken sich über mehrere Tage, mit einem Höhepunkt vom 22. bis 24. November 2026.

• Höhepunkt der Verehrung: Die Nacht des 23. November 2026 entspricht genau dem Vollmond – dem Moment, den die Familien für das Ritual der Mondverehrung (Lễ cúng Trăng) und das Aufsteigenlassen der Laternen wählen.

• Wettkämpfe auf dem Wasser: Die Vorläufe und großen Finals des Ngo-Bootsrennens (Đua ghe Ngo) finden an den Nachmittagen des 23. und 24. November 2026 auf dem Maspero-Fluss statt.

• Klima: Ende November markiert den idealen Übergang zur Trockenzeit im Mekong-Delta, mit klarem Himmel und angenehmen Temperaturen um 28 °C.

Ein bedeutendes kulturelles Eintauchen im Herzen des Deltas

Am Ok-Om-Bok-Fest teilzunehmen ist weit mehr als ein touristischer Ausflug: Es ist ein direkter Zugang zur Spiritualität und zum sozialen Zusammenhalt einer Gemeinschaft, die tief mit ihren Traditionen verbunden ist. Durch die Harmonie der Reisopfer, die Begeisterung der Bootsrennen und die Poesie der nächtlichen Laternen bietet dieses Ereignis ein außergewöhnliches Zeugnis der kulturellen Vielfalt Vietnams. Ein Pflichtstopp für alle Reisenden, die die engen Bande zwischen Mensch, Natur und überlieferten Glaubensvorstellungen in dieser fruchtbaren Mekong-Region verstehen möchten.